Zelfliefde: wat het wel en niet is, en 8 manieren om te beginnen

Kort antwoord: zelfliefde is geen gevoel dat je moet opwekken en geen spiegeltekst. Het is ophouden met jezelf tegenwerken: eerlijk zijn over wat je nodig hebt, jezelf niet afrekenen op de maatstaf van iemand anders, en dingen doen die je morgen goed doen in plaats van vanavond.

Het woord roept bij veel mensen meteen weerstand op. Terecht, want het wordt meestal gebracht als iets zweverigs. Dus laat ik het praktisch houden.

Wat het niet is

Het is niet jezelf mooi praten. Het is niet vinden dat je overal goed in bent. En het is niet egoïsme. Iemand die goed voor zichzelf zorgt, heeft juist meer over voor een ander. Wie zichzelf wegcijfert, geeft wel, maar met een rekening eraan vast.

1. Zoek uit van wie je maatstaf is

Schrijf op waar je jezelf op afrekent, en zet erbij wie tevreden zou zijn als je het haalde. Komt er een gezicht bij op, dan draag je iemand anders zijn meetlat. Zie Goed genoeg.

2. Praat tegen jezelf zoals tegen een vriend

Niet zachter, wel eerlijker. Tegen een vriend die faalde zeg je niet dat hij waardeloos is. Je zegt: dat was pech, wat ga je nu doen? Dat is geen softheid, dat is de toon waarin mensen leren.

3. Doe een ding dat niemand ziet

Iets waar geen bedankje op volgt en niemand voor klapt. Alleen om te ervaren dat je iets kunt doen zonder publiek. Voor veel mensen is dat ongemakkelijker dan het klinkt.

4. Zorg voor de man van morgen

Zelfliefde is vaak niet lief. Het is op tijd naar bed terwijl je nog een aflevering wilt, zodat de man van morgenochtend het redt. Zie De fundamenten.

5. Zeg een keer nee

Kort, zonder uitleg. Elke ja is een nee tegen iets anders, ook als je dat niet uitspreekt.

6. Haal de labels van jezelf af

Ik ben chaotisch, ik ben nu eenmaal kortaf. Dat zijn geen beschrijvingen, dat zijn vrijbrieven. Zeg wat je deed in plaats van wat je bent. Zie Labels.

7. Merk je gedachten op in plaats van ze te geloven

De hardste stem in je hoofd is meestal niet van jou. Hij is opgelopen. Zodra je hem opmerkt in plaats van hem te zijn, verliest hij zijn gezag. Zie De waarnemer.

8. Vul eerst je eigen beker

Niet omdat jij belangrijker bent, maar omdat er van een leeg mens niets uitgaat. Wat je geeft vanuit een volle beker vraagt niets terug. Zie De volle beker.

Waar je aan merkt dat het werkt

Niet aan een warm gevoel. Aan kleine dingen: je zegt eerder wat je vindt, je bent thuis minder kort, en je merkt dat je minder bezig bent met wat men ervan vindt.

Hoe lang stel je nog uit om jezelf het beste waard te achten?

Epictetus, Enchiridion